我国已经成为世界无机颜料的重要消费市场和各大颜料制造商的必争之地，同时也是世界无机颜料低档及初级品的重要贡献者，目前我国已经开始大力生产高档次和高质量的无机颜料产品，该行业市场前景广阔，投资机会良好。
1 我国无机颜料规模大
无机颜料是颜料的主要品种，其产量占我国颜料总产量的88%。据中国涂料工业协会钛白粉、立德粉、氧化铁、铬黄四个行业分会的统计，2005年上述四种无机颜料约有生产厂239家，总产能为189.3万吨，产量为155.83万吨，其中钛白粉占44%，氧化铁占40%，立德粉占14%，铬系颜料占2%。这四类无机颜料总进口量为42万吨，总出口量为58万吨，表观消费量为139万吨，占世界同类无机颜料总消费量的23%。
2005年中国钛白粉总产能达到75万吨，总产量68.2万吨，全行业平均开工率为91%。其中，金红石型钛白粉产量22.9万吨，占34%；锐钛型钛白粉37.1万吨，占54%；非颜料级钛白粉8.2万吨，占12%。现有钛白粉生产企业约70家，2005年钛白产量过万吨企业共27家，1.5万吨以上的有17家。排名靠前的18家钛白粉生产企业产量合计为42.7万吨，占全国钛白粉总产量的62.56%；金红石型产量21.2吨，占全国比例92.68%，基本采用的是硫酸法工艺，表明中国金红石型钛白粉生产集中度较高；但锐钛型钛白粉各厂产量所占比例都在2%~7%之间，没有形成绝对优势。
中国现有氧化铁颜料生产企业约140家，总产能近80万吨/年，其中生产规模在1~5万吨/年的企业有10多家，约占全国总产能的40%以上。这些企业技术水平相对较高，产品品质可与国际接轨，并有一定的研发创新能力，成为氧化铁行业的中坚力量。2005年中国氧化铁产量为62.27万吨，全行业平均开工率为78%，其中铁红、铁黄、铁黑依次占39%、38%、20%，其他复合铁绿、云母氧化铁、透明氧化铁、磁粉等氧化铁占3%。近年中国氧化铁产量平均年增速为14.4%，其中铁黑和其他氧化铁增长较快。2005年中国氧化铁销售量为57万吨，销售收入25亿元。
2005年中国13家立德粉生产企业总产能30.3万吨，产量约为21.7万吨，全行业平均开工率为72%，产品内销13.7万吨。中国是世界立德粉主要生产国，但全行业经营情况不容乐观。
中国铬系颜料共有生产企业16家，总产能4万吨/年，2005年产量为3.66万吨，其中铬黄18153吨，占50%；柠檬铬黄7612吨，占21%；钼铬红3697吨，占10%；锌铬黄1348吨，占4%；其他铬系颜料5809吨，占15%。全行业平均开工率为91.5%；销售量为3.64万吨，销售收入5.5亿元。
2 无机颜料进出口强劲
我国立德粉、氧化铁、铬颜料和钛白粉的国内消费量分别占世界总消费量的50%、30%、29%和16%，对世界消费市场的贡献率分别为100%、38%、32%和13%。长期以来中国氧化铁、立德粉和铬颜料的出口量都远远高于各自的进口量，只有钛白粉一直是进口量大于出口量。
2.1 钛白粉
从钛白粉进出口贸易方式看，由于有部分产品是以来、进料加工和保税区仓储转口货物等贸易方式进口的，最终还是出口到国外，因此可以说钛白粉进出口贸易基本平衡。2005年国内共进口钛白粉22.8万吨，其中约有7.6万吨是以来、进料加工贸易和保税区仓储转口货物等贸易方式进口的；出口钛白粉15.5万吨。未来随着中国钛白粉产能、产量的不断增长，产品品质的进一步提高，以一般贸易方式进口的钛白粉数量将会逐渐减少，而以来、进料加工贸易方式进口的钛白粉比例将会增大，钛白粉出口量也会继续保持强劲增势，中国成为世界钛白粉净输出国指日可待。
2005年钛白粉进出口发生了逆转，2002年、2003年、2004年、2005年进口量分别增长为22.7%、21.6%、9.7%和-9.2%，出口量分别增长为23.0%、15.6%、19.2%、67%。国外进口我国的钛白粉大部分作为半成品进行深加工。中国石油和化学工业规划院高级工程师曲颖介绍，进口到我国的钛白粉主要来自中国台湾、澳大利亚、日本和美国，2005年从这些地区和国家进口的钛白粉占我国钛白粉总进口量的75%；出口对象主要是美国，2005年对其出口量占全部出口量的30%，其他较为分散，所占比例都在7%以下。钛白粉进口的海关关区主要是上海海关和黄浦海关，出口主要是上海海关、青岛海关和黄浦海关。
2.2 氧化铁
2005年中国氧化铁生产总量62.27万吨，同比增长14.3%。进口量19.73万吨，出口32.94万吨。由于在品种、档次、价格和服务方面存在缺口，不得不通过大量进口来弥补，造成近两年来氧化铁产品进口量增加。其主要贸易对象来自香港、台湾和美国、日本、韩国等地区和国家。仅2005年我国从这5个地方进口的氧化铁就占总进口量的84%。出口对象主要是美国，2005年对美国的出口占总出口量的35%，其次是香港，为14%。和钛白粉一样，氧化铁行业的外贸出口也是初级产品唱主角。
目前，中国大部分民营企业生产的氧化铁产品惟一出路就是出口，国内市场份额几乎为零，一旦国际市场需求有变，必将受到致命打击。目前，中国氧化铁行业大而不强，出口产品主要是以中、低档为主，产品质量、品种与档次，特别是高档氧化铁品种在微细化、颗粒化、色浆化、纯度、耐热性等方面与国外产品相比差距仍然较大。同时，目前中国氧化铁产品市场供过于求，企业相互压价竞争，行业整体效益极低。因此，从产业源头控制氧化铁颜料生产总量已是全行业的当务之急。
从2006年1~6月我国氧化铁进出口情况来看，出口数量上升了11.9%，出口金额增幅20%；而进口数量下降了6个百分点，出口金额降幅4%。从2006年上半年氧化铁外贸进出口的形势分析，2006年全年我国氧化铁出口量将在35万吨以上，出口额超过2亿美元；而进口将比去年略有下降。由此从氧化铁行业来看，预计今年面临对外贸易的顺差压力还是比较大的。
随着外资的不断进入和国内企业规模的不断扩大，拥有自营进出口权的企业越来越多，无机颜料的出口主体基本以大型生产企业或其所属的贸易公司为主。比如，2005年钛白粉出口量在2000吨以上的出口商有22家，其出口量占全国总出口量的70%；立德粉出口量在500吨以上的出口商有16家，其出口量占总出口量的80%。另外，我国无机颜料出口97%采用一般贸易方式，进口除一般贸易外，进料加工贸易和来料加工装配贸易方式也占较大比重，表明国外无机颜料的生产、加工正逐步向我国转移。据此可以预测，我国将成为世界无机颜料的制造中心和净输出国。
3 无机颜料前景广阔
世界发达国家钛白粉已进入产品生命周期的成熟期，预计今后几年发达国家的需求年均增长率将仅为1.4%，投资增产的可能性不大。这就使得跨国公司都把未来钛白粉的发展希望寄托在亚洲，特别是中国，钛白粉生产已经开始向中国转移。如Huntsman在宁波、杜邦在山东东营、澳大利亚厂商在辽宁营口等建设的大型氯化法钛白粉项目都将在2010年前后建成投产。
立德粉主要应用于涂料、塑料两大领域，约占立德粉总消耗量的93%。其中涂料领域占77%、塑料领域占16%左右。据有关专家预测，我国涂料需求量将超过400万吨。品种结构大体按工业涂料35%~40%、建筑涂料45%~50%、特种涂料10%~15%分布。
中国目前粉末涂料产量仅次于美国，位居世界第二位。2002年世界粉末涂料总产量达70万t。中国粉末涂料2003年为34万t，增长速度达25%；2004年为4l万t，增长速度达20%。中国塑料色母粒市场年消费量约为12万t，到2005年，中国塑料制品总量将超过1 300万t，消耗色母粒（16~18）万t左右。色母粒新产品的开发和生产已经成为塑料加工业最活跃的领域之一，尤其是建筑材料、工程塑料和塑料薄膜用色母粒最具发展潜力。
我国的氧化铁行业具有与钛白粉同样的前景，国外著名的氧化铁制造商同样看好中国市场。德国朗盛公司、英国洛克伍德公司、爱立明斯公司都在中国沿海发达城市如上海、浙江富阳、江苏常熟、太仓、广东深圳等地建立了独资或合资企业。这些企业创利能力强，适宜银行投资。
4 促进我国无机颜料的发展
（1）提高自主研制能力
我们行业中研发投入力度偏低，一般不到销售利润的2%~5%，而发达国家占销售利润的20%左右。我们出口的的产品中，许多是没有品牌或贴牌加工，因此，我们缺乏自主知识产权的产品。如我国的氧化铁产品绝大部分都是以初级品出口的，平均出口单价在450~550美元/吨左右，2005年我们出口单价在556.6美元/吨，但与发达国家的产品（经过深加工）1500~2300美元/吨的价格，我们的差距比较大。
（2）做好环保工作
严格限制5000吨/年及以下氧化铁（包括氧化铁红、氧化铁黄、氧化铁黑）装置建设，扭转大部分民营企业对国外市场依赖度高的现状，从产业源头控制氧化铁生产总量。由于5000吨/年及以下氧化铁红装置存在环境污染严重、产品质量不稳定、生产成本高、资源浪费严重等问题，已被国家发改委发布的《产业结构调整指导目录》列入限制项目。据了解，对于不符合条件的氧化铁企业，当地发改委、城市规划和建设等部门将不再办理有关审批、核淮或备案新建、扩建项目手续。
（3）实施品牌战略
在全球经济进入品牌经营时代的今天，谁拥有知名品牌（商标），就意味着谁能占领市场的制高点。实施名牌产品战略，培育行业龙头，全面推动企业的经济发展，是企业长期发展的需要，必须逐步向前推进。从创立品牌，到企业文化的融入，再到知识产权的保护，形成一个品牌战略的互动关系，达到推进行业发展的目的。
